“朔方，我亲自处理。”郑修远道，“我会给媛媛去信，以母女叙话家常为名，让她母亲陆清婉多与媛媛沟通。同时，以郑氏名义，向朔方‘捐赠’一批书籍、良种，还有……我们暗中培养的几名精通水利、算学的寒门子弟。林鹿不是在高筑墙、广积粮吗？我们送他需要的东西，比送金银更有用。”

他顿了顿，声音压得更低：“另外，动用我们在江南的人脉，特别是媛媛母族陆氏的关系，设法与太湖的王景明取得联系。王氏这艘船，在东南风浪里看似颠簸，但龙骨未断。多条线，多份香火情。”

“父亲，我们如此多方下注，若将来他们彼此冲突……”郑文康仍有顾虑。

“冲突是必然的。”郑修远望向厅外苍茫的天空，“我们要做的，就是无论谁胜谁负，荥阳郑氏都能活下来，并且活得好。记住，世家的根基，一在血脉传承，二在文化声望，三在土地人口。只要这三样不丢，无论城头如何变幻大王旗，我们都能找到存身之道，甚至……待价而沽。”

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会议散去后，郑修远独自留在“荥阳堂”。他走到一幅巨大的大雍疆域图前，目光久久停留在“朔方”与“幽州”之间。他想起女儿郑媛媛信中偶尔提及的林鹿，那个年轻人的沉静、果决与深远的布局。

“林鹿……韩峥……”他喃喃自语，“或许，该准备第三个，也是最重要的篮子了吗？”

几乎与此同时，江南，南兰陵，萧氏宗祠。

南兰陵萧氏，与荥阳郑氏这等依靠经学、科举绵延的北方高门不同，他们身上流淌着前朝皇室的血液。祠堂内供奉的画像，从建立南齐的萧道成，到开创南梁的萧衍，无不在提醒着后人昔日的荣光与肩负的“恢复之志”。尽管如今偏安一隅，但“世家之盛，古未有也”的傲气，早已刻入骨髓。

宗主萧景琰正值盛年，面容俊朗，举止间带着皇族后裔特有的雍容与一丝不易察觉的落寞。他面前也摊着几份情报，但他的关注点，与中原的郑氏截然不同。

“金陵破了……楚王殉国。”萧景琰的声音听不出太多波澜，但握紧的指节有些发白。金陵，那是梁朝旧都，萧氏荣耀的象征之一。如今却被水寇吴广德践踏。

“宗主，吴广德暴虐，金陵涂炭。我们是否……”一位族中将领打扮的人忍不住出声。

萧景琰抬手制止：“萧氏如今的力量，守成有余，进取不足。贸然出兵，不仅救不了金陵，反而会暴露虚实，引来豺狼环伺。”他看得明白，萧氏虽仍有部曲私兵，广有田产，但更多的是凭借昔日名望与盘根错节的地方影响力立足，早已不是当年可以争鼎天下的皇族了。

他的目光移向另一份报告：“长沙王赵岫那边，我们支援的工匠、水师将领，成效如何？”

“回报宗主，进展顺利。长沙王得我萧氏之助，水师已初具规模，在洞庭湖一带已有威名。他对我方颇为倚重感激。”

“嗯。”萧景琰点头，“长沙王是宗室中少数还有心振作，且愿意尊重我等待遇的。继续支持他，但要把握分寸，莫让他觉得我们可随意驱策，也莫让其他势力，比如楚王旧部或吴广德，觉得我们威胁太大。”

这才是萧景琰真正的策略：不直接逐鹿中原，而是选择支持一位有潜力的宗室藩王（长沙王赵岫），通过提供技术、人才和隐性的政治声望支持，来维系和扩大萧氏在南方的影响力，同时保持超然和一定的独立性。投资一位王爷，比直接下场厮杀更符合世家大族“与皇权合作又保持距离”的生存智慧。