宋国公府可能会卷土重来，试图送明德郡主入宫，但姜云琛似乎对她并无好感。

他从小到大，除了她，好像还真没亲近过别的小娘子。

算了，他的事何时轮得到她操心？

愿意嫁给他的女子不计其数，他总能遇到合乎心意的那个。

没由来地，她不想再细究此事，将话题转向别处。

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御书房。

姜云琛与皇帝交待了临川王府暗访僧人了缘的事，略作犹豫，没有提及西域半个字。

换做旁人，他可以编造一套天/衣无缝的说辞，但父亲慧眼如炬，想要欺骗他难如登天，自己曾经遇刺的事很快就会暴露，而且打心底里，他不愿对父亲撒谎。

于是索性避而不谈。

父亲既已将调查临川王的任务交给他，他不妨把西域那边的烂摊子一起了结。

他从不怀疑父亲对他的倚重和信任，但年轻气盛，总想着做出一番成绩，得到父亲另眼相看。

皇帝听罢他的最后一字，搁下笔，悠悠问道：“所以你如何打算？”

“放长线钓大鱼。”姜云琛道，“招提寺的事，现在没有证据直指临川王府，剑南道那边，倒是可以将他的人马抓来，但他若死不认账，我们也无法因此就说他意欲谋反。青奚割据一方的时候，尚且被阿爹不费吹灰之力倾覆，何况二十多年过去，王室成员早已所剩无几，谁会相信他们有能耐助临川王成就大事？”

皇帝微微一笑，就听他继续道：“他没有从了缘那里得到任何有用的信息，拉拢赵家又接连失败，必定不会善罢甘休，不妨再给他些时间，看他还能掀起什么风浪。”

“而且，”姜云琛顿了顿，目光幽深道，“阿爹，您不觉得那些所谓的‘皇亲国戚’尸位素餐太久，该寻个由头彻底解决一番了吗？”

“临川王亲自把机会送上门，我们岂能辜负他的好意？”他一字一句道，“我要把他们一网打尽。”

“很好。这招‘引蛇出洞’，颇有先帝的行事风范，不枉他早年对你的栽培。”皇帝话音温和，神色却不觉郑重，“成大业者，时常需要牺牲一些东西，但我希望你心里永远存着一条底线，明白什么才是你最珍惜、永远都不想失去的。以免因小失大，落得后悔终生。”

姜云琛一怔，觉得父亲话里有话，却又不知该如何发问。

提起祖父，父亲总是三缄其口，他知晓父亲年少时的艰难，从不主动勾起他的回忆。

他语气轻松道：“父母弟妹，还有赵晏，便是我最珍惜、永远都不想失去的。至于那些酒囊饭袋，跟他们一脉同宗，我都觉得是种耻辱。”

皇帝眼底浮上笑意，姜云琛忽然想起什么，试探地问道：“阿爹，那天我听素月姑姑说，您与阿娘成亲实属不易，不知您可否透露一二，您是如何说服阿娘真心实意地接受您的？”

“这个啊……”皇帝想了想，如实道，“你阿娘本就喜欢我，只是因为外在因素，才迟迟不肯答应婚事，待我们消灭那些外来阻力，自然而然便能长相厮守了。”

旋即，轻叹道：“但如果情况反过来，当年先帝和颜家均无意见，你阿娘却对我无甚好感，我即使强取豪夺得到她为妻，她也会想方设法离开我。”

姜云琛：“……”

他后悔了，他就不该自取其辱。