朱济世捏着一枚棋子儿，凝在半空中，就是不朝棋盘上面摆。坐在他对面的那人捋了捋胡须，笑道：“北京城可热闹，法国人、英国人都往那儿去呢，敢明儿老夫也启程北上，不知道还能不能凑上这场热闹？”

和朱济世这位大明之君对奕的，正是名满天下的潘世恩潘师傅。胡须皆白，头顶秃秃（没有辫子了），脸色蜡黄，似乎有病在身，说话的中气却还十足，举手之间，自有名臣风范。

朱济世是五日前抵达上海的，预备在这里和林则徐约定“明南清北”的盟约，其实就是给林则徐一个台阶，让他体面北上而已。这座新兴的江南第一商埠，现在已经由朱明接管，林则徐暂时退往南京主持练军北上事宜。

朱家的近卫军则开进了上海县城和租界，丝毫不理睬巴夏礼的抗议——《上海租地章程》中并没有禁止明军进入的条款！事实上，在上海租界内并没有正式的英国驻军，只是少量的使馆卫队。而且法国、俄国、美国驻沪的领事馆也同样拥有卫队。既然如此，明国军队进入上海租界又有什么好大惊小怪的？而且明军也不是从英国使馆卫队手中夺取上海租界的，而是从林则徐的两江练军手中接管的。

这事儿也就是在上海能拿出来说，到了伦敦根本不算事儿。不过是英国领事馆向满清上海当局租了830亩土地，往下了说就是一笔房地产租赁生意罢了……

不过这种直接出兵“收回”租界的行动，却让林则徐在江南民间的声望陡然上涨了不少。现在是双料民族英雄，外加大清朝头号大忠臣，真是要名垂青史了。

而另一位德高望重的大清忠臣潘世恩却没有和林则徐一块上路，而是亲自到上海拜访朱济世，一顿歌功颂德的好话之后，就同朱大王上结成忘年交——这位老人家已经80岁了，所以就在林则徐的勤王大军中挂个名，并没有亲自北上，否则一定架不住车马劳顿挂在半道上。他刚才和朱济世说的话，不过是玩笑而已。

朱济世笑了笑，捏着棋子儿敲敲棋盘：“特里戈不是代表法国政府去北京的，他是罗马教会的代表……也不完全对，他应该是以私人身份北上去探探太平天国的风头。”

潘世恩微笑：“太平天国是信洋教的，该和那个……罗马教会是一伙的吧？”

朱济世一笑：“怎么可能一伙儿？罗马教会里面可没有谁敢自称上帝之子……要不然非得给人当异端烧死。”

潘老头子拿起桌子上的茶杯，轻轻抿了一口，斟酌着道：“……太平天国的教义可以改啊，不当上帝的儿子总行了吧？这个罗马教会在洋人那里该很有势力吧？”

朱济世微笑：“罗马教会没多大势力，不过……太平天国若能改了他们的教义，稍微迎合一下洋人还有北方的士绅，搞不好就真成气候了吧？”

潘老狐狸大笑了起来，似乎听到了什么天大的笑话：“可惜天下间最难的事情大概就是改了……大清朝从雍正年的时候就开始改革，不过怎么改都没有触动根本，就是旗人的特权，直到滑县兵败才由道光爷下了罪己诏。可是转眼就是百万粤匪围城，还改什么改啊？”

老头子的神色忽然认真起来：“王上，老朽有一言相赠，如今大明复兴，万事开头，正是立好规矩，打好基础的时候。老朽听说王上正在立什么……宪法，这可得好好琢磨，不能学大清，留给子孙后代一部恶法。说实在的，这道光虽然是大清的亡国之君，但并不算昏庸，这大清就是根基没有打好。如果说谁是大清的昏君，大概非康熙、雍正、乾隆莫属了，许多祖制就是他们定的。亡国之祸就是从他们仨开始埋下的！道光只是倒霉，接了最后一棒！”

“道光能算是亡国之君？奕欣不是去了盛京？”这些日子，北方的消息总算是传来了一些，朱济世知道了道光的罪己诏，也知道恭亲王奕欣已经到了盛京。

“一堆枯骨而已！”潘世恩苦笑着摇摇头，“道光一死，大清朝就由如当年的北元，不再是华夏正朔了。至于太平天国……丧天伦，灭天理，称什么天父天兄，纵然得了北京也难长久，这北京城，不过是埋葬太平天国一众英雄的坟冢，天下早晚都是大明的啦。”