“马蒂尔德……”维多利亚女皇痛苦地重复着这个名字，“她会为了爱情发动对大英帝国的战争？”

“维多利亚，你别忘了胡安，那才是马蒂尔德在这个世界上的最爱。”阿尔伯特低声提醒妻子。墨西哥女皇对朱胡安的钟爱和期待在欧洲皇室中并不是秘密。

“为了胡安？亲爱的阿尔伯特，你的意思是马蒂尔德要让胡安成为整个美利坚的主人？”

“这恐怕不仅仅是马蒂尔德的想法，”阿尔伯特沉声指出，“要不然，朱济世为什么放在菲律宾不动而对夏威夷下手？”

“夏威夷和胡安称霸美利坚有关系？”女皇看着丘胖子，胖子已经快六十岁了，在印度舒舒服服干了十五年，还积累了上千万英镑的私人财产，回到英国之后又成了保守党里面的大人物，在保守党赢得议会多数席位后成了海军大臣。而且很有可能在本杰明·迪斯雷利之后成为首相。

海军大臣罗伯特·丘吉尔用低沉的语调对女皇说道：“夏威夷群岛位于太平洋中部，处于东亚大陆和北美大陆航线的中段，是整个太平洋中部唯一可以建立大型海军基地的群岛。而且，英国海军已经在夏威夷群岛的珍珠港经营了20年，在那里修建了规模浩大的要塞、基地，储存了大批弹药、煤炭和各种补给。可以让太平洋舰队在后勤补给完全中断的情况下，执行3年以上的太平洋破交作战任务。”

英国的太平洋舰队算不得强大，所装备的舰只多数都是过了时的风帆和蒸汽混合动力战舰，其战力根本不能和现在最新式的蒸汽铁甲舰相比。但是这些挂着风帆的战舰的续航能力却远远超过新式的纯蒸汽驱动的铁甲舰，而它们的航速在顺风的情况下也不亚于蒸汽战舰。比起这个时代最先进的风帆蒸汽混合动力的运输船也要快一些——毕竟运输船不需要太快的航速，谁也不会给运输船安装上价格高昂的大功率蒸汽机。

所以，英国太平洋舰队并不是一支用于舰队决战的主力舰队，而是用来破坏太平洋海上交通的破交舰队。这支舰队存在的目的不是别的，就是让战时的太平洋交通中断或处于严重威胁之下。这样就能迫使中国海军的主力用于太平洋护航，以减轻澳大利亚和印度方面的压力，同时也防止北美落入东华和北华两个华人王国之手。

“海军部和陆军部一直以来都认为，决定世界大战胜负的主战场有三个，欧洲战场、印度洋战场和北美战场。”胖子继续分析道，“而对中国人来说，欧洲战场是他们鞭长莫及的。而且要在欧洲取得胜利，中国人就必须和俄罗斯人拼个鱼死网破。考虑到俄国的人口和动员能力，中国人必须要在乌拉尔山以西维持300万以上的兵力，并且持续作战3年以上才有可能取得胜利……这还是在神圣罗马帝国和大英帝国无法出兵支持俄罗斯的基础之上。”

“中国人没有办法向乌拉尔山脉以西投入那么多军队。”胖胖的海军大臣告诉女皇，“他们的中亚大铁路最多支持70万人在哈萨克草原作战，而西华王国本身的工农业还可以支持80万大军。而且这150万军队只能在乌拉尔山以东作战，如果要深入欧洲，还将拖着上千英里甚至更长的后勤线，这足以拖垮中国人的大军。因而在欧洲，真正需要担心的就是法国人。”

“对我们来说，幸运的是拿破仑三世已死，法国失去了一个伟大的统帅！也失去了驱使德意志帝国的能力。”阿尔伯特亲王很肯定地道，“欧洲的局势应该可以维持。”

“所以胜负只能在北美或印度决出？”女皇急切地追问，“有把握打赢吗？”

“我们在印度有很大的优势，我们的海军毕竟比中国强大，可以牢牢掌握印度洋的制海权。”丘吉尔有些得意地道，“而从陆地进攻印度的道路，都已经被卡死了。在印度帝国东部的阿萨姆山区，我们修建了坚固的英帕尔大要塞，并且常年在那里部署五万大军。另外，缅甸的内战已经持续了十年，虽然中国人扶植的缅北诸侯一直占据着上风，但是贡榜王朝在我们的支持下还在抵抗。因此中国人无法在缅甸的山区和丛林里修建铁路。这样他们也就无法向阿萨姆地区投入重兵去攻占英帕尔大要塞。”

实际上，就算明军攻陷了英帕尔大要塞，也不等于就能打下印度。因为这些年来，英国人只注重于在印度搜刮，并没有花太多的精力去修筑铁路整治交通。自英帕尔向西到加尔各答就是上千公里的土路山路，而且还有几条宽阔的河流挡道。这对依靠大炮和机关枪作战的军队来说，绝对是个后勤噩梦。除非印度土邦集体倒戈或是英印军队一触即溃，否则中国人根本不可能从东面的陆地进军征服印度。

“那么从西面进入印度呢？”印度女皇道，“历史上印度被来自西北的征服者占领过许多次。”

“中国人的中亚铁路网只修到了撒马尔罕。”丘胖子虽然是海军大臣，但是却对中亚和印度的陆地了如指掌。“自撒马尔罕到印度河流域有上千英里的崎岖的山路，还有民风彪悍的阿富汗人。”