夏清喝完那盏渴水，满足地叹了口气：“娘子真是心灵手巧，不过……”她突然迟疑了一下不肯再说了。

这完全不符合夏清直爽的性格嘛，薛盈决定逗一逗她，笑笑道：“怎么，夏娘子这是有事要瞒着我，也要像其他内人学习变得有城府起来吗？”

夏清撇撇嘴道：“才不是呢。我说了娘子别生气啊，娘子做的生炒鳝，似乎比吴娘子做的稍微差了一点味道。”

“哦。”薛盈的好胜心被激起，对夏清这句话相当介意，忙问道：“吴娘子是谁，她做的生炒鳝是什么味道？”

夏清见薛盈这幅咄咄逼人的架势，轻咳一声道：“吴娘子是先皇后宫中的司膳内人，烧的一手好菜。尤其是那道南炒鳝，鲜美肥腴有异香，我还是在前年的同天节有幸尝过。当真是人间绝品啊。可惜她这两年都不下厨了。”

对于制作菜肴，薛盈一向是虚心好学的，她随即问道：“吴娘子现住在那里，我想要去请教她。”

夏清愣了一下道：“先皇后宫中的内人们，如今死得死，出宫的出宫，就只剩下吴娘子了，她就住在后苑。只是她性情一向古怪，这两年更是轻易不理人，我怕你上门会碰钉子。”

“没关系的。”薛盈相信精诚所至，金石为开，只要自己表现出足够的诚意，吴娘子应该不会拂了自己面子的。

薛盈是个急性子，吃完午饭也顾不上休息，直接出保慈宫南行，穿过睿思殿来到后苑，按照夏清的指点，在一个偏僻的角落找到吴娘子的居所。

但见殿门紧闭，窗棂上结满了蛛网，台阶上已经长出了荒草，显然是很久没打扫过了。

薛盈有点不相信吴内人就住在这里，正巧有一名内人从殿前经过，薛盈忙叫住她问道：“娘子请留步，敢问这里就是吴娘子的居所吗？”

“正是。”那名内人诧异地望了薛盈一眼问：“吴娘子轻易不见人，娘子找她有什么事？”

薛盈笑笑道：“我想要向吴娘子请教厨艺。”

那名内人越发诧异地看下她：“吴娘子去后苑佛堂礼佛去了，怕是很晚才能回来。”她明显还想再说些什么，却终是忍住了，竟是像避瘟疫一般匆匆而去。

那就再这里等她好了。已是深秋时节，草木零落而变衰，一阵寒风吹来，薛盈觉得自己身上的夹衣都要被吹透了，只好将双手往袖子里缩了缩，安慰自己道，昔有杨时程门立雪，今天自己在寒风站一会儿，就全当是学艺的代价吧。

不知过了多久，日影渐渐西斜，薛盈觉得自己的脚都要冻麻了，双手已经失去知觉，正在她渐渐绝望，觉得吴娘子不会来的时候，一道身影出现了。