“废话，这种事情可遇而不可求。”赵诚道。

于是，赵诚随苟梦玉继续往临安方向赶。越是往南，阳光越来越明媚，繁华的景象让赵诚等人眼花缭乱，对于赵诚来说却更有一番新鲜感。山川、花木与湖泊，到处都给人以温暖和豁然开朗的感觉，商旅更是络绎不绝。他们打量着宋国人，宋国人也打量着这一群服饰各异的外国使节。

那一团繁花似锦处，正是临安府杭州的所在。赵诚没想到宋国给他准备的一整套礼仪实在太繁复了。

因为首先要遣伴使即苟梦玉，赐御筵于班荆馆在赤岸（运河北岸一港），去府五十里，酒七行。翌日登舟，至北郭税亭，茶酒毕，上马入余杭门，至都亭驿，赐褥被、钅沙锣等。第三日，临安府书送酒食，阁门官入位，具朝见仪，投朝见榜子。第四日，入见。伴使至南宫门外下马，北使至隔门内下马，然后才得见皇帝。

据说，这还没完。

第五十一章 使宋（五）

赤岸所在地的走马塘是从北边而来的驿路的必经之路。

它是南宋都城连接北方地域的交通要道，凡从苏州、嘉兴等地传递的紧急邮件和官员商旅，都从临平驿路抵赤岸港、杨家桥、沙田畈，经过走马塘进入临安城（杭州）。之所以叫走马塘，因平坦可驰马，故名。路边苍松夹道，花柳繁盛，南宋定都临安后，又建承天宫、班荆馆、玉润亭等建筑，专门用来接待北面国家的使者，然后用车马载着贵宾，沿走马塘，一路风光，进入临安。

因此，走马塘整日车马滚滚，尘土飞扬，极尽繁华。道路两旁是两里多长的商肆店铺，各地客商贩运居积，蚕茧、药材、麻布、山茶、杨梅、茱茹，都是走马塘一带出产的岁贡。春天，青骢马上，文人学士到郊区踏青行呤，油壁香车里藏着仕女娇娃。外来的官商人马熙熙攘攘，夹杂其间，一派繁荣的景象。九里苍松、古柳修竹，自然成了南宋京城的门面。

苟梦玉不厌其烦将朝廷接待贺兰国王赵诚的诸程序解释清楚。赵诚听着冷汗淋漓，他婉拒苟梦玉那一套繁文缛节，坚持安排自己住下，就得着面见宋国皇帝。

“贵国朝廷的好客与隆礼，小王倍感亲切。但奈何小王向来自由自在惯了，恐怕无法消受。”赵诚道。

“这恐怕不太好吧？”苟梦玉道，“这都是以往的定制，若是下官不依例行事，恐有伤大体。”

“入乡随俗，国主还是遵从大宋朝廷的礼客之道吧。”刘翼也劝道。

“不，不！”赵诚想想都觉得太繁琐，“大宋的风物我平生未见。小王对江南心仪已久，这般机会难得，当畅游临安城内外佳景，哪能受此约束。苟大人，不如这样，在下修书一封，就说小王对大宋皇帝陛下，苟大人及朝中诸参政大人的厚爱。深感受宠若惊，但在下贪念江南风物美景，只能谢绝。望大人转达小王之歉意，并烦请大人引导我等在馆驿住下，只等贵国皇帝陛下召见。”

“那好吧。”苟梦玉只好答应。

赵诚确实觉得这个机会实在是难得，恨不能生为临安人。正是三月，清明时节，人们在这一天为亲人上坟扫墓。但由于一般坟墓都在郊野，因此踏青也就顺理成习。临安人出郊，四野如市，往往就芳树之下，或园囿之间。罗列杯盘，相互劝酬，间或有头戴文士巾的文人们呤诵自己的大作。那身为副使地刘翼也是十分神往。