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“卖报、卖报,重大消息!宋人犯边,杀我边民,秦王震怒,欲提兵十万复仇!”

中书省、御史台、枢密院、三使司及中兴府各官府人人争相订阅,贺兰书院那些关心时政的教授与学生们也蜂拥而来,好奇的人只好在酒楼中听人读报,拾人牙慧,催生了一个新事物。昭文馆不得不又加印了两百份。

中书省及六部、三使司的大小官员们感觉到麻烦来了,他们都或多或少被报纸点名批评,大到凉州遭遇旱灾中书省未能及时赈灾,工部建造局某个勾当官挪用修城墙用的石料为自家修补院墙,甚至还有兵部郎中某日贪杯在阴沟中睡了一夜的趣事。

顺带着,御史台耶律楚材也感到舆论的压力,一看到报纸揭发的事情,顺藤摸瓜,立刻派人彻查贪赃枉法草菅人命之事。他虽挂名昭文馆大学士的头衔,却无权干涉办报实务。

那昭文馆的程亮在得意之余,却有些气恼,因为他最后发现自己亏空不小,这让他不得不请旨督促工学加快进度,减小办报成本。

韩安国正陪着宋国使者苟梦玉走出了礼部,双方今天又经过一番口舌较量,相互指责,什么协议也未达成,此时从礼部走了出来两人又像是老朋友一般亲热。

早有馆驿的小吏赶着马车在门外候着。

“苟大人慢走,韩某不送了!”韩安国脸上洋溢着好客的笑意。

“韩大人客气了,苟某先告辞,待明日再来打扰!”苟梦玉拱了拱手,转头钻进了马车,脸上挂着的笑意转瞬即逝。

刚行出不到一条街,只听“嗖”的一声,一颗小石子破窗而入,没有砸中了苟梦玉,却砸中了随员的额头,随员当场挂彩,血流满面,痛呼不已。

“停下!”苟梦玉立刻火冒三丈,未待马车停稳,便冲下车去,见几个少年人在街角一哄而散,追之不及。那陪同的几个武夫不得不点头哈腰,赔礼道歉。

苟梦玉只当少年人顽皮不知礼法,心说大人不计小人过,明日一定要找韩安国理论去,一定要让秦国大臣们当面向自己赔礼道歉。于是,安慰了一下受伤的随员,他继续乘马车往馆驿行去,心中想着下一次与秦国礼部商谈的要点,顿感心力交瘁,抱怨起自己所从事的十足是一件苦差事,一不小心却又会犯下大错,如履薄冰。

这时从街边传来孩童清脆的叫卖声:

“卖报、卖报,十文钱一份,重大消息!宋人犯边,杀我边民,烧我家园,秦王震怒,欲提兵十万为我百姓复仇!”

“卖报?什么?”苟梦玉以为自己听错了,连忙命马夫停了下来,唤住报童,买了一份还散着油墨香的《大秦新闻》,站在街边浏览了起来:

据陇右军及秦、凤等地公文奏曰:二月朔日,有强盗手执利刃弓弩,闯入凤州张氏家中,残杀张氏全家十七口,其中有婴孩两人身首异处,抢走金银若干,又毁尸灭迹。然强盗欺我边关无人,持续作案数十起,至二月十三日,已杀害我百姓一百余口,百姓财产损失无数。匪类手段之残忍,几与禽兽无异,令人发指!