4饿鬼道，是三恶道之一。

而饿鬼道，又分为隐住饿鬼和空游饿鬼两大类。

隐住饿鬼主要受饥渴之苦，我们人间是看不到隐住饿鬼的。隐住饿鬼分为外障饿鬼、内障饿鬼、特障饿鬼三种。

所谓外障饿鬼，就是其业障主要显现在外部环境上。这一种饿鬼长年居住在荒漠、石滩、荆棘、丛林等贫瘠苦难的地方，在数百年中连“水”这个名称都没有听说过，也得不到任何食物。

祂们长时间地忍受饥饿和干渴的痛苦，为了寻找食物和水而四处游荡。

有时，好不容易看到远处有清澈的河流，当祂们以瘦细的四肢，僵直的躯体，撑着巨大的肚腹，痛苦地撑到河边时，这个时候，河中的水都变得干涸。祂们更加渴不堪言。

有时一眼望去，看到远处有果实累累的果树，但是祂们一接近后，果树都变成燃烧的干枯树枝。

有时看到远处有丰富的食品，一到食物跟前，就看到有许多手拿兵器的人守护着食物，并用兵器驱赶殴打祂们，使祂们更加饥饿干渴。

所谓内障饿鬼，也就是由内在的业障所形成的饿鬼，因此被称为内障饿鬼。内障饿鬼的嘴巴像针眼一样小，喉咙像马尾毛一样细，而腹部却像盆地一样大。

祂们能看到水，但是因为祂们的喉咙太细了，水很难喝到嘴里。就算喝到嘴里又难以咽下去，或者是被火烤干了。

偶尔能咽下一点点水，细得像马尾毛一样的喉咙阻碍了水，没有多少的水能进入肚子里，一点点一点点地进，就算水进了肚子里又变成了火焰，使饿鬼的五脏六腑像火一样燃烧的痛苦。

所谓特障饿鬼，就是有特殊业障的饿鬼。比如，在每个特障饿鬼的庞大躯体上，居住着成群的小饿鬼，这些小饿鬼不停地啖食着祂。除此之外，还有许许多多不定的疾苦。

空游饿鬼，就是指在空中游荡的饿鬼，祂们的形态跟中阴身一样。

这些空游饿鬼有一定程度的五种神通，祂们有天眼通，能看见人所看不见的东西;

有天耳通，能听见人所听不见的声音;

有他心通，能知道其他众生的心念造作;

有宿命通，能知道其他众生的过去宿业，能知道现时或未来受报的来由;

有神足通：能变化。

当然空游饿鬼的神通只是小神通，无法与诸佛菩萨和大阿罗汉的大神通力相提并论。我们人间能遇到的饿鬼道众生一般都是空游饿鬼。

空游饿鬼包括妖精、王鬼、死魔、厉鬼、鬼女、独角鬼等等很多很多种。

所谓妖精，就是动物经过修炼得到人的身形和神通力而形成的。

所谓王鬼，就是死时舍不得子女亲人，舍不得财产的死亡者所转生。

所谓厉鬼，就是横死或者死时有强烈的怨恨情绪的死亡者所转生。其他空游饿鬼因为种类繁多就不一一介绍了。

这些空游饿鬼时时刻刻都处于恐惧、怖畏和迷乱的境界当中，经常生起恶念，也经常会害人。

为什么会害人或者其他众生?这个问题，是因为空游饿鬼的前生无论是怎么死的，每隔七天，祂们都要重复感受死的时候的痛苦。

比如，如果一个空游饿鬼前生是被石头砸死的，祂每隔七天，都要被石头砸一下;

如果有一个空游饿鬼前生是被水淹死的，那么祂每隔七天都要被水淹一次，重复感受被水淹的痛苦;