包哲东无法，只好一遍遍地派出信使，催促林纯鸿派兵北上。然而，林纯鸿目前还远在襄阳府，哪能救急？

万般无奈的包哲东只好狠下一条心，咬牙切齿道：“老子就与城共存亡，好歹落个忠义之名！包寿……快传戴国清！”

包寿应声而出。

包哲东别无他法，只好把希望寄托在弓兵身上，戴国清就是弓兵首领。戴国清本属辽东军，崇祯二年时，曾跟随袁崇焕勤王。战败后，畏罪潜逃，化名流落至南阳。后来无意中被包哲东看中，任命为南阳弓兵头领，负责练兵、作战，深得包哲东信任。

……

结果，戴国清还未赶到，包哲东等来了林纯鸿的信使。信使向包哲东通报：南阳府城势危，请知府大人立即集中弓兵于城池之内，大量准备守城物质，谨守城池。荆州军正昼夜兼程向南阳赶来，预计四日后抵达。

包哲东一听，不由得长舒了口气，拍着额头连声道：“林纯鸿来了就好……南阳城无忧矣……”

突然，包哲东心里猛然一惊，问信使道：“林纯鸿带了多少兵？”

“将近两万余……”

包哲东一下子从椅子上跳了起来，抓住信使的衣领大吼道：“两万兵如何够！高贼可是十万啊……十万！”

咆哮声回荡在府衙中，显得格外瘆人……

第254章 局势险恶

东南之行，高迎祥被卢象升、陈永福、刘泽清、祖大乐追去挡来的，好不狼狈，就连一度和他合兵一处的张献忠和李自成，也看出了他成为卢象升的重点打击对象，深恐祸延自身，相继离他而去。

滁州一战，高迎祥损失精锐过半，逃奔小半个中国，手下的乱民军从降到了十万左右，换做谁，也要丧气不已。

然而，高迎祥显然深悉“道路是曲折的、前途是光明的”的道理，充满了革命乐观主义精神。想想也是，自起事以来，大部分时间都被官兵追得四处逃窜，哪会在乎此等区区失败？

他原计划在伏牛山区劫掠粮草、壮大声势，然后赶往洛阳、陕州附近与李自成、张献忠等贼寇汇合，一同围剿祖宽。此计甚妙，一个人干不过你卢象升，我就叫人一起吃掉你！当年，曹文诏就是这样被他们干死，高迎祥又想故技重施。