京师外城、内城东面，风声鹤唳，严加戒备，曹化淳重任京营提督，派遣重兵防守广渠门、左安门一带，防止鞑子突然袭城。

大出曹化淳意料之外的是，多尔衮和岳托仗着机动灵活，突然分袭内城北面的德胜门和安定门，京师一下子陷入混乱之中。

“轰……轰……”

红衣大炮剧烈地颤抖着，喷吐出火苗，将重达十斤的实心炮弹狠狠地砸向安定门。于是，北京城自元代筑城以来，第一次遭到了重型火炮的轰击。

十多门红衣大炮同时开火，其场面尤其壮观。铁球不是落在城墙上，将城墙轰出一个大大的坑，就是落在城楼上，激起无数的碎石屑，如同开花弹的弹片一般，肆意收割着京营将士的性命。有的铁球，甚至越过城墙，飞入城内，掀翻民居无数，还引起了熊熊大火。

幸亏抢救及时，方才将大火扑灭，否则，在干燥的冬天，大火蔓延的后果是灾难性的。

红衣大炮轰击城墙，对北京老百姓的心理震慑作用是无以伦比的，百姓们吓得拼命往南奔跑，连对军士的阻止与喝骂也视而不见。

顺天府派出全部力量安抚百姓，并下了严令，所有未持令牌胆敢在街上行走者，格杀勿论。在杀戮的威胁之下，百姓们好歹躲在了房子里，紧闭着大门，不敢再出门。

“传令，凡城墙四百步范围内的房子，一律拆掉，不得延误！”

隆隆的炮声中，一名参将打扮的将领杀气腾腾，嘶吼着下令道。将领不是别人，正是周遇吉。

周遇吉本在河南跟随黄得功追剿贼寇，后张献忠、罗汝才身亡，河南平定后，黄得功依然驻防汝州，周遇吉却被调回了京师，在五军营任参将，镇守安定门。

鞑子聚集安定门、德胜门外，不停地放炮，上至皇帝老儿，下至黎民百姓，皆被吓得够呛。但对久历战火的周遇吉来说，此等炮击早已司空见惯，一点也不见惊慌。

他见鞑子距离城门远远的，只顾着放炮，断定，鞑子短时间内并不会大规模攻城，遂只在城墙上留少量兵力，令大部躲入藏兵洞或者城墙内侧，以躲避炮火。

京营将士积弱，早就在京师的花花世界中消磨了斗志，除却黄得功、孙应元所率领的一部外，已不成样子。周遇吉回到五军营时间尚短，还未来得及练兵，麾下的将士被炮火吓得瑟瑟发抖，脸色苍白。

这点让周遇吉看着就来气，恨不得上前踢他们几脚。生气了，总要有发泄的地方，当周遇吉看到城墙附近一处漂亮的宅子后，遂下令拆除。

自崇祯二年以来，北京多次被侵扰，城墙附近的隔火带早已清理出来。但是有极个别目光短浅、骄横跋扈之权贵依然不管不顾，胡乱扩建，将外院建在了隔火带内。