中都凤阳有陵墙班军二千二千八十四名，高墙军一百九十六名，精兵七百五十五名，操军八百多人，官员六人，生员六十六人，及守陵太监六十多人，总计四千多人，全部被农民军剿杀干净，一个不留。

几日后，远在北京的崇祯收到皇陵被烧，当即痛哭流涕，遥指苍天道：“朕与贼军势不两立！”

皇陵被烧的消息很快也传至江南地区，新任江西巡抚刘宗祥在得知皇陵被烧，在府中痛哭三日，并且上书北京，说要立刻招募乡勇两万，势要北上与贼军决一死战。

崇祯看到刘宗祥的奏折后叹道：“刘卿真乃忠臣也，我大明若人人都与刘卿一般，何愁贼寇不灭！”

刘宗祥北上进军的请求被崇祯给驳了回去，不过招募两万乡勇的这个要求崇祯准了。

袁州府的莫贼日益渐大，崇祯还得靠着刘宗祥去剿灭他呢。

莫谦在袁州也收到了刘宗祥募兵两万的消息，他马上召开了紧急会议。

会议上，莫谦对众人说道：“刘宗祥今募兵两万，不出意外，今年之内必来攻我袁州，诸位有何看法？”

被新提拔上来的总理大臣程之敦起身说道：“主公，刘宗祥募兵两万，最迟今年秋收之后便会向我进军。

不过刘宗祥募集的皆是乡勇，需经操练方可出战，卑职认为，我们应该趁着刘宗祥大军未成之际，迅速出兵南，率先进攻吉安府。

咱们绕过安福县，大军直接进攻府城庐陵，攻占庐陵之后，安福县便成了一座孤城。

那时咱们大军再调头北上，将安福拿下稳定后，迅速出兵向东，攻取峡江，永丰，新淦三县。

此三城皆无重兵把守，守城力量仅有几百卫所官兵，咱们可轻易拿下。”

莫谦一听拍手陈赞道：“催科与我不谋而合，好，即刻点兵，进军庐陵！”

战争动员令立刻被下达各县，各县守军除了留下三百守城力量之外，其余兵力全部被莫谦抽调一空。

这是莫谦自袁州起兵后第一次对外扩张作战，为了保险起见，莫谦决定亲自带兵。

随同出征的有参将卢照，彭金洪，老将易九和易成桂以及总理大臣程之敦留守袁州府，稳定老家。

莫谦可不希望自己率领大军在外打仗，回来的时候发现家被人给偷了。

七千大军，莫谦一次性就调走了六千人马，可谓称得上是倾巢而出了。

二月初二，龙抬头的日子，莫谦率领六千将士领兵西进芦溪镇，又自芦溪镇转道南下，从武功山脚下穿梭而过。

二月初四，大军进抵莲花，在莲花休整一日后，大军向东快速进军，进抵永新县城外。

永新县城守军不过才区区两百多人，大军把永新城给团团围住。

还未等大军攻城，县城中突然传出喊杀之声，不一会，一群百姓手持刀棍打开了永新城门。

永新县城不费吹灰之力拿下，县里的起义百姓杀死县令县丞等官员十余人，并且献了城池给莫谦，高喊莫大王的名号。

莫谦也没想到自己的名声居然已经传到永新这地方来了，他立即接纳了起义的百姓入军，并且贴出安民告示，安抚城中百姓。

城中百姓一看是袁州的莫大王打来了，一个个高兴的不得了。

初五日上午，莫谦在永新县衙召开临时会议。

“诸位，咱们离庐陵已经不到两百里路了，这三天咱们一路急行军，吉安知府徐复生肯定不知道咱们已经出兵占领永新。

不过，为了保险起见，我想派一支三千人的先头部队，吃过午饭后立刻出发，带齐干粮，今晚连夜赶路，争取在明日天亮之前赶到庐陵县城外部，对县城发起突然攻击，官军守将必然来不及反应，不知道你们谁敢领此军令啊？”