这汗巾一拿将出来，两个都无话。袭人才知琪官原是宝玉当日的好朋友，而琪官更知袭人是宝玉贴心的屋里人。竟是突生些天涯沦落的荒唐念头。

自此，蒋玉菡待袭人不错，袭人唯恐死了害了人家，又辜负好意，只得收拾了悲苦求死的心肠，一心一意的服侍照顾蒋玉菡起居，两人相处还平静。

“我已好了，你快别管我。”袭人拭干眼泪，笑着把那银锞子递给他：“你收着罢，回去的时候人多杂乱，只有你的箱子没人敢翻动。”

蒋玉菡看一眼她捧着的那几个锞子，忽然从怀里摸出一把黄铜钥匙，扔给袭人：“以后这钥匙你拿着，外头送来的赏，你也自收到箱里就是。”

袭人怔愣住，蒋玉菡不看她，又坐回镜前描画补妆。

袭人去角落里打开蒋玉菡放戏服妆匣的楠木大箱子，最里头有个不起眼的四方匣子，这是蒋玉菡的习惯。

能请的他们的府上打赏都丰厚，尤其是唱旦角的蒋玉菡，每每总收的许多金银铜钱，因他上场的时候多，回来总会发现有人偷拿赏份儿，吃了几次亏，便索性拿大必要一间隔出的屋子，又弄了个匣子放在衣箱里。这戏子的衣箱妆柜是吃饭的家伙式，行当里有规矩，等闲没人敢碰，更何况蒋玉菡与旁的旦角不同，因忠顺王爷喜爱，他的戏服多是金丝银线的珍物，更是无人敢冒撞找死。

这钥匙给了袭人，袭人眼眶又热，抖着手打开那匣子，此时，匣子已半满，把那几个银锞子放进去，跟水入溪流一般。袭人深吸口气，锁好站起身，倒空的荷包从她袖袋里掉出来。方捡起来，袭人就觉不对，捏一捏，里头好像还放着纸，忙掏出来，竟是薄薄一张银票，银票子里头还夹着指肚大的纸条儿。

袭人展开那银票，就唬了一跳，竟是五百两的，“这……！”

再不识字，银票的面额总是知道的，大庆朝廷的票号里出的，村妇愚夫们都认得。

袭人抿着嘴，看那纸条，并不认识，没迟疑的就走近铜镜，“写的什么？”

蒋玉菡就着她的手看一眼，就看向袭人，神情极复杂。

“怎么了？这、这写的什么？”

蒋玉菡垂下眼睛，低声道：“可做赎身、过活之用。”