果然，皇后见了祯姐儿，喜得把她搂在怀里亲了又亲，才让她坐下来说话。

守穑又把祯姐儿做的毽子拿来给皇后娘娘看，说可以让宫女踢着表演一番。皇后遂让擅长此技的舞女过来踢毽子，在春日的丽阳下，舞女技艺高超，如飞燕穿云，在堂前轻盈舞动，煞是好看。

过了一会，说太子过来给母后请安，一听说太子要来，守穑马上局促不安起来，身边的祯姐儿注意到了守穑的反应，抿嘴暗自发笑。

新任太子李守稼满面春风地走进来，先给皇后娘娘行了礼，然后守穑和祯姐儿也过来给太子行礼。

太子看见祯姐儿，眼睛一亮，笑道：“好久不见祯姐儿了，今天怎么有心来宫里玩？”

祯姐儿福了一福，说：“做了个毽子，给皇后娘娘玩儿。”

太子笑道：“原来祯妹妹手还挺巧，这毽子是你做的吗？果然很漂亮呢。”

于是也坐下来兴致勃勃地看舞女表演踢毽子。

等表演完毕，又坐了一会儿，祯姐儿就告辞了。李守穑去送她，这时，太子也提议说：“我刚好要去端木府上，就一并送祯姐儿回去了。”

李守穑也不好说什么，就目送着祯姐儿被太子陪着走出宫去。

又过了半年，太子大婚，迎娶了骠骑将军的女儿为王妃，同时册封了两位侧妃，其中一位就是被贬为庶人的张昕瑜。

李守穑心里耿耿于怀，只得偷偷去自己府上给大哥的灵位上了炷香，同时絮叨了这件事。但那香烟纹丝不乱，一直直着消失在半空中，也许李守稷听到了，也许他早就猜到了这一结果。

小主，

又过了一年，祯姐儿及笄，性情沉稳了许多，不像小时候跟着守穑乱跑了。

守穑仍然经常进出端木府，只是常常见不到祯姐儿，他也不在意，只要跟祯姐儿的仆从说几句话知道她近期的行踪也很开心。

有一天，祯姐儿在学打一种新奇的络子，扯了一地的线头，颇有点沉不住气了，守穑也在场，帮着她收拾，打趣着她：“说起来你也心灵手巧的，为什么这样东西就做不好？”

祯姐儿抹着额头上的汗，说道：“我也不知道为什么，感觉总是沉不下心来。”

守穑抬头看了看天，说：“是不是天气闷热的原因？我一般这种天气做事也浮躁得很。”

祯姐儿笑道：“你也就是玩儿，哪见过做什么正经事。”

守穑也笑：“这么看不起我吗？以后我做个大将军给你看看。”

正说话间，丫鬟小瑶气喘吁吁地进来说：“小姐，老爷让你去前厅，说有事找你。”

祯姐儿疑惑地站起身说：“什么事这么急？我去看看。”

守穑也站起来说：“我陪你去。”

两个人于是相伴着去了前厅，父亲端木昀神色严肃地站在中央，没坐，看起来像是在踱步，似乎坐不住。

见祯姐儿进来，端木夫人先把女儿揽过来，然后才抬眼看向端木昀。

端木昀先跟李守穑招呼了一下，才对祯姐儿说：“刚才陛下派了人来宣旨，册封祯姐儿为太子侧妃。”

李守穑当场呆若木鸡，他没想到，真的有一天，命运会把他推到了二哥的对立面。

祯姐儿也愣住了，她问母亲：“真的吗？要是我不想嫁，能不能不嫁？”

母亲神色似悲似喜，摇了摇头。