“去踏马的官老爷，就会盘剥咱老百姓。今年本来就虫害多，眼看能有一季好收成，交了粮税还得去给他娘的服三十天徭役。这日子什么时候是个头。”

“唉，这好日子是一天比一天少了。”

咒骂声，抱怨声连绵不绝。

骡车上的谢昌平也一脸的焦虑。尽管桐江村户籍人口过千，可是十六至六十岁的壮丁却并不多，六十人已经是村里壮丁总数的三成多了。

虽然，他的户口早在兵役回乡后就迁出了村里。可是，老父亲和大哥总得抽调一个出来服徭役，且今次征调的人数如此之多，两个叔叔家的徭役名额是逃不掉了，加上父亲，他们这一房将没有几个壮劳力可用。若是如此，庄稼地里一旦发生些事故，减产，绝收也很有可能出现。三十天，看似不长，却会让看天吃饭的乡亲们心里生出无限的恐惧。

在咒骂与愤恨声中骡马车停靠在村口的校场上。

谢昌平手提肩扛的往家赶。

“小弟，爹若去桂阳监服徭役，你万不可与他抢。巡检司的差职得来不易。你莫让爹娘伤心。”走在村中巷道里，谢秀儿再次叮嘱。

“姐，爹年岁不小了，我如何能忍心让他去往桂阳监那么远的地方服徭役？”

“可是，你这么做了，往后二房的日子更没盼头了。这些日子里，二房的叔伯兄弟在圩里做买卖，谁人敢盘剥他们。”

谢秀说道：“如今二房里还有谁敢大声和爹娘说话。这些敬重可都是从你巡检司职司得来的。”

谢昌平心里何尝不明白。但，桂阳监猺蛮凶悍。若是在服徭役之时，出现意外，他心中将无法原谅自己。

说话的功夫，姐弟俩来到了家门口。