小分宜被这道冷峻的眼神吓得接连后退了几步。

这帮弟兄在这些日子的相处中，怎么会不知道陆淮安的性格。

况且他们也知道，陆淮安背后是有大人物护着的，这种人不是他们能得罪的起的。

几人当即表示，若是有用得上他们的地方，陆淮安可尽管开口。

陆淮安摇了摇头，这是他自己的事，他不愿意因为这事连累到别人。

他低声道：“帮我弄两匹快马。”

老杜眉头紧锁，粗糙的手指在桌面上敲击了两下："马厩里的马都是军马，少一匹都要掉脑袋的。"

屋内陷入一片死寂，只听得见陆淮安急促的呼吸声。他眼中的怒火烧得更旺，指节因过度用力而泛白。

"不过..."老杜突然压低声音，眼角余光扫向门外，"十里外的黑水沟有个马贩子，专做见不得光的买卖。"

小分宜闻言脸色煞白，瘦小的身子抖得像筛糠："杜大哥，那可是要流放的重罪！"

"闭嘴！"老杜一把揪住小分宜的衣领，"陆兄弟待我们如何？上月你娘病重，是谁连夜翻山采的药？"

陆淮安抬手制止了争执。窗外飘起细雪，落在他布满老茧的手掌上，转瞬即化。他突然想起离京那日，妻子站在风雪中为他系上斗篷的模样。

"明日寅时。"陆淮安声音沙哑，"我只要两匹马。"

老杜重重拍了拍他的肩膀："我陪你去。"

当夜，陆淮安在油灯下反复查看那张已被揉皱的信纸。信是丈人家老仆冒险送来的，字迹潦草得几乎难以辨认："沈大人三日前带人查封绸缎庄，小姐被禁足府中...老爷入诏狱..."

灯花爆裂的声响惊醒了假寐的众人。陆淮安猛地起身，从床板下抽出一把生锈的短刀——这是他在采石场偷偷磨利的唯一武器。

寅时的梆子刚响，两道黑影便溜出了营房。积雪没过脚踝，老杜带着陆淮安钻入一条猎户踩出的荒径。远处传来狼嚎，陆淮安却觉得比诏狱里的刑具声悦耳得多。

"前面就是。"老杜指着山谷里微弱的灯火。突然，他拽住陆淮安蹲进灌木丛——两个持刀的彪形大汉正在木屋前巡逻。