周三。

空气中那最后一丝凉意也被初升的太阳蒸发殆尽。取而代之的，是从柏油路面、从水泥墙缝、从每一片梧桐树叶里渗出来的、粘稠而燥热的暑气。

阳光带着一种不容置疑的热度，穿过那扇并不怎么隔热的玻璃窗，将客厅里的每一粒尘埃都照得纤毫毕现。

那台落地扇正有气无力地摇着头，扇叶“嘎吱、嘎吱”地转动着，送来一阵阵并不怎么凉爽、却足以搅动一室沉闷的热风。

彦宸和张甯一前一后地走进客厅，并没有像往常那样先去洗漱，而是极有默契地、带着一种运动后的虚脱感，直接瘫坐在了那张长条形的玻璃茶几旁。

张甯向后仰着，双手撑在地板上，仰头看着天花板。她额前的刘海已经被汗水打湿，贴在光洁的额头上。那张平日里总是清冷自持的脸上，此刻写满了属于盛夏特有的、不想动的慵懒与烦躁。

她确实很累。

连着两天，无论是身体还是精神，她都像一块被反复锻打、烧红、又浸入冷水的铁，被折腾得够呛。她在家也并没有闲着。打扫卫生，洗积攒了一周的衣服，给那个永远精力过剩的弟弟讲数学题……

那些琐碎的、属于“生活”本身的重量，迅速将她从那个充满了荷尔蒙与哲学思辨的“孤岛”上，拉回了现实的泥沼。

所以，今天跑完步，她是真的觉得有些疲惫，甚至连平日里最爱吃的“老王记”小笼包都提不起兴趣。

“热得烦，什么也不想吃。”

这是她进门后，对那个兴冲冲准备去厨房“献宝”的少年说的第一句话。

彦宸站在厨房门口，手里还端着那个准备用来盛豆浆的碗。他愣了一下，随即，脸上绽开了一个“我就知道”的、了然的笑容。

“知道了。”

他没有多问，也没有劝。只是放下碗，转身走回厨房。

很快，厨房里传来一阵极其轻微的“咄、咄”声，和冰块撞击玻璃器皿的清脆声响。

几分钟后，彦宸像个专业的侍酒师，手里端着一个铺着干净餐巾的托盘，走了出来。

托盘上，没有热气腾腾的豆浆油条，也没有任何油腻的食物。

只有一碗晶莹剔透、红白相间的……艺术品。

熟透的大红番茄被切成了大小均匀的滚刀块，在那个白色的瓷碗里堆成一座小小的山。山上覆盖着一层厚厚的、如同初雪般的绵白糖。因为温差，白糖正在缓缓融化，在红色的番茄块上凝结成一层晶莹的糖霜，又顺着缝隙流淌下去，与碗底那层清澈的、被冰块镇过的番茄汁液汇合在一起。

而在旁边的竹篮里，则整整齐齐地码放着四个白白胖胖、刚出笼不久的大馒头。那是老面发酵的，表皮光滑，散发着最朴实的麦香。

“喏。”

彦宸将托盘放在茶几上，声音里带着一种邀功的得意，“夏日特供，开胃神器——‘冰镇白雪火焰山’。尝尝？”

张甯看着那座红白相间的“火焰山”，喉咙不自觉地动了动。那股混合着番茄特有的微酸与白糖浓烈甜香的气息，像是一阵凉风，瞬间吹散了她胃里积压的燥热与厌食感。她拿起筷子，没有去夹番茄，而是伸出两根修长的手指，有些不太熟练地从竹篮里掰下一块馒头。

白胖松软的馒头瓤，像海绵一样，被她轻轻按进了碗底那层红色的汤汁里。红色的汁液迅速渗透进白色的面团，将它染成诱人的绯红色。她夹起那块吸饱了汤汁的馒头，送进嘴里。

那一瞬间，酸、甜、凉、香，四种味道在口腔里同时炸开。番茄的清爽中和了白糖的甜腻，馒头的麦香又给了这份甜品最踏实的底蕴。那种简单却极致的味觉冲击，让张甯原本紧锁的眉头舒展开来，连带着整个人都像是被熨斗熨过一样，舒展而惬意。

“好吃。”

她给出了极其简短、却分量十足的评价。

彦宸坐在对面，看着她那副满足得像只偷吃了鱼的猫儿模样，嘴角忍不住扬起一抹得意的弧度。他自己也掰了一块馒头，蘸着汤汁大口吃着，嘴里还不忘含混不清地邀功：“那是，这可是我家祖传的‘消暑秘方’。专治各种苦夏、厌食、心情烦躁。”

他一边吃，一边偷偷观察着张甯的脸色。见她吃得正香，心情似乎也不错，那颗在心里憋了一早上的问题，终于忍不住冒了出来。

“那个……宁哥。”

他放下筷子，身体微微前倾，语气里带着一丝小心翼翼的试探，就像是一个正在等待判决的囚徒：“你回去……跟你妈妈说了吗？”

张甯正在夹一块被糖霜包裹的番茄，闻言手微微一顿。那块红艳艳的番茄从筷子尖滑落，“啪嗒”一声掉回了碗里，溅起几滴红色的汁液。

“怎么？没说？”彦宸见她沉默，心不由得提了起来。他身体前倾，双手撑在膝盖上，眼神里充满了那种名为“期待”的、小心翼翼的光芒，“不是说好的吗？就说你找到了个……嗯，‘高薪家教’的工作，需要每天过来上课？”

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“说了。”张甯终于抬起头，放下了筷子。她抽出纸巾，慢条斯理地擦了擦嘴角，那动作优雅得仿佛刚才那个大口吃馒头的人根本不是她。她看着彦宸，那双清亮的眸子里闪过一丝无奈，甚至还有几分隐藏极深的、想要逗弄他的狡黠。

“然后呢？”彦宸急切地追问，“阿姨怎么说？是一周能加两天？三天？还是……天天？”

张甯看着他那副恨不得把尾巴摇上天的期待模样，心里那股子恶作剧的念头终于压倒了不忍。她轻轻叹了口气，那声叹息里包含了三分真实的无奈，七分刻意的沉重。

“可能……”她顿了顿，语气里满是遗憾，“一天也增加不了。”

“啊？！”

彦宸手里的勺子差点掉进碗里。

他瞪大了眼睛，一脸的不可置信：“不可能啊！怎么会一天都增加不了？你不是说好了要用‘打工’这个借口吗？这理由多正当啊！勤工俭学，体验生活，还能顺便赚学费，你妈那种开明的人怎么会不支持？”

他忽然想到了什么，狐疑地盯着张甯：

“宁哥……你该不会……你该不会是脸皮薄，没好意思撒谎，老老实实地跟她说‘我是去给彦宸补课’了吧？虽然咱俩是真在补课，但这个理由用多了也有边际效用递减啊！”

“如果是那样……”彦宸痛心疾首地拍着大腿，“那肯定没戏啊！你妈又不傻，这孤男寡女天天补课，补着补着不就补到……”

他及时刹住了车，没把那个“床上去”说出来，但意思已经很明显了。

张甯看着他那副上蹿下跳的样子，忍不住咬了咬后槽牙。

她微微眯起眼睛，斜睨着他，眼神里明晃晃地写着几个大字：“你觉得我跟你一样蠢吗？”

“我当然说了是打工。”

她的声音凉凉的，却成功让那个还在原地转圈的少年停下了脚步。

“而且，我还特意强调了，是一份给‘外企资料做翻译整理’的高端兼职，需要用电脑，需要查资料，所以必须得在‘雇主’——也就是你这儿——办公。”张甯复述着那个虽然是谎言、但在逻辑上却天衣无缝的借口，语气里甚至带上了一丝对这个完美方案的自我欣赏。

“那……那阿姨还不同意？”彦宸彻底懵了，“这不科学啊！这么好的机会，既能赚钱又能学习，阿姨不是最支持你上进了吗？”

张甯看着他，眼神忽然变得有些幽深。她回想起了那个晚上，当她在饭桌上鼓起勇气，用一种尽量平静、甚至带着点职业化的口吻说出这番话时，母亲的反应。

“你知道我妈当时是什么表情吗？”张甯轻声问道。

彦宸茫然地摇了摇头。

“她就在那儿坐着，手里端着饭碗，既没有惊讶，也没有追问细节。”张甯的声音低了下来，仿佛那个场景此刻就在眼前重演，“她就那么看着我，那眼神……就像是在看一个还没长大的小朋友，在大人面前笨拙地表演一场早就被看穿的魔术。”