我起身抱拳，“有您在，我心里踏实。”

他摆手，“少来这套。记住，宁可多防十次，不可漏过一次。”

帐外风渐大，吹得灯焰晃了几下。我吹灭灯，将舆图卷起，塞进木匣锁好。走出帐门时，传令兵已在候着。我低声下令：“召集各队队长，一刻钟后在校场西侧偏帐集合，带笔册，不准带随从。”

传令兵领命而去。我站在台阶上，望向远处的山影。夜色浓重，星月无光，正是藏身的好时候。

校场西偏帐内，八名队长围坐一圈。我没让他们点灯，只用一盏小油灯照着沙盘。我把巡逻新图铺上去，指着几处关键位置：“从今晚起，巡防线全部调整。主道每日换两次路线，时间随机。新增三支游哨，专走野径，不得报备行程。每处暗哨配双人，交接不留空档。”

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一名队长皱眉，“将军，这样弟兄们睡不了整觉，怕有怨言。”

“我问你，”我盯着他，“你是想睡安稳觉，还是想保住命？和约签了，可敌人心没签。今天发现的痕迹就在石渠渡背后，离咱们营地不过三十里。他们能来一次，就能来第二次。若真有人半夜摸进来放火劫营，你后悔还来得及吗？”

那人低头，“属下明白了。”

“还有，”我继续说，“今夜进行突发演练。内容不提前告知，由老将军亲自监考。任何队伍响应超时半刻钟，整队罚训三天。漏报情况者，降职查办。”

众人肃然。

散会后，我单独留下士兵甲。他站得笔直，脸上泥痕已洗净，眼神清明。

“你带队，去老鸦岭再查一遍。”我把一张手绘草图交给他，“范围从猎屋开始，沿河滩往南五里，重点找新脚印、遗留物、烟火痕迹。每天傍晚回报一次，用暗语传讯，不得走明路。”

“带几个人？”

“四个。挑身手快、嘴巴紧的。记住，你们是巡查民情，不是出征打仗。见人就说是寻马的，别穿军服，别亮兵器。若发现可疑，只记不下手，立刻回撤。”

他接过图，揣进怀里。“明白。”

“还有一句，”我盯着他眼睛，“若你觉得危险，宁可放弃任务，也要活着回来。我不需要死忠，我要能带回消息的人。”

他重重点头，“是！”

半个时辰后，我站在辕门内侧，看着五道黑影悄然翻过矮墙，消失在夜色中。他们走的是东侧排水沟，避开主岗，动作熟练。

回到主帐，我铺开排班表，重新核对各队轮值。油灯烧到一半，老将军回来了。

“训练开始了？”我问。

“已经开始。”他脱下披风，“第一波警报是粮仓失火，三队反应最快，七分钟集结到位。最慢的是五队，拖了将近一刻钟，队长我已经骂了。”

“够快了吗？”