“哪条道上的朋友？为何拦我等去路？”一个头目模样的人躲在树后喊道，口音带着几分古怪，不像是纯正的朔方口音，也不像西戎人。

秀姑示意手下不要答话，只是用弩箭继续封锁对方前进的路线。她在拖延时间，等待谷中的援军。

双方在矿洞外围形成了短暂的对峙。

石勇接到林鹿的紧急军令，立刻点齐陷阵营三百精锐，一人双马，携带攻坚器械，连夜出发，驰援赤岩山脉。林鹿给他们的命令是：接应秀姑，控制矿洞，查明对方身份，若为敌，坚决歼灭；若可谈，摸清底细。

与此同时，林鹿与周沁、杜衡等人也在紧张分析着这股突然出现的神秘势力。

“不是西戎残兵，也不是灵州官府的人……私人武装？”周沁沉吟道，“会不会是……其他门阀世家派来的人？”她想到了荥阳郑氏，但随即否定，郑氏若有行动，郑媛媛的信中不会毫无暗示。

杜衡捋着胡须：“或是……某些见不得光的江湖势力，听闻了铁矿的风声，想来分一杯羹？又或者，是与西戎有勾结的内地奸商武装？”

信息太少，难以判断。但无论如何，铁矿绝不能有失。

“告诉石勇和秀姑，见机行事。若能兵不血刃拿下矿洞最好，若不能……速战速决！”林鹿下达了最终指令。

石勇的陷阵营速度极快，两日后便抵达鹰嘴崖外围，与秀姑的侦察小队取得了联系。

“情况如何？”石勇问道。

秀姑将情况简要说明：“对方约三十人，占据高地，意图不明，已被我暂时阻在洞外。他们口音奇怪，不似本地人。”

石勇观察了一下地形，对方占据的位置确实易守难攻，强攻必然损失不小。“先礼后兵。我去会会他们！”

他让大队人马隐蔽，自己只带了十名亲卫，举着朔方军的旗帜，走向对方阵地。