她顿了顿，目光扫过陈霆和周岩：“传令下去，阵亡将士的抚恤，按我们原报数额，由军中现存钱粮先行垫付，即刻发放至其家人手中，不得有误。若有不足，从我私库中支取。赏功钱，亦按原额半数先行发放，余者待兵部款项到位后再补。”

陈霆和周岩同时一震。

“将军！这……”陈霆惊愕。先行垫付？数额如此巨大，军中存粮钱本就紧张，将军私库……他们都知道将军并非豪富之家出身，军饷多用于抚恤伤残、补贴困难士卒，私库恐怕……

“照办。”她语气加重，不容置疑。“告诉将士们，朝廷的恩赏或许会迟，但本将军的承诺，绝不会少一分一毫。”

这话说得平淡，却自有一股沉雄力量。陈霆眼眶微微发热，猛地抱拳，声音有些沙哑：“末将……代兄弟们，谢过将军！”

“不必。”她挥挥手，“同袍之义，本该如此。另外，”她话锋一转，目光重新落到那份兵部文书上，“兵部那边，也不能就这么算了。”

“将军的意思是？”

“奏捷文书，按兵部要求，重新誊写一份，要更‘详实明白’。”她慢慢说道，每一个字都像是从冰水里浸过，“阵亡将士，不仅要名录，每个人是何方人氏，家中还有几口，有无残疾父母、幼龄子女，一一注明。斩获，不仅要首级数目，狄人小旗、百夫长、千夫长所配信物、旗帜图样、缴获兵甲形制磨损，尽数绘图标注，附于文后。”

陈霆眼睛亮了起来，他听出了将军话里的意思。

“还有，”她继续道，声音更冷了几分，“此次遭遇伏击，我军斥候事先未察，乃调度失当之过。本将军身为统帅，难辞其咎。请罪折子，一并递上，言辞要恳切，自请罚俸，闭门思过。”

“将军！”陈霆和周岩同时失声。请罪？罚俸？闭门思过？这……

“照我说的写。”她语气不容置喙，嘴角却几不可察地弯了一下，那弧度冰冷而锋利，“既要‘详实明白’，那便给他们看个够。既要‘核实功绩’，那便让他们核个清楚。至于请罪……本将军伤了，败了，有负圣恩，难道不该请罪么？”

陈霆先是疑惑，随即恍然大悟，脸上露出又解气又有些担忧的复杂神色：“末将明白了！这就去办！只是……这请罪折子，万一朝廷真的……”

“朝廷不会。”她笃定道，目光投向帐外，仿佛穿透牛皮帐幕，看到了遥远的京城，“北狄虽退，其心未死。边关不稳，他们还需要谢停云这把刀。请罪，是姿态。重写战报，是道理。先行垫付抚恤，是收拢军心。三管齐下，兵部那些老爷们，便是想克扣，也得掂量掂量。”

陈霆再无犹豫，抱拳应诺，转身大步离去，步伐都轻快了许多。

周岩看着将军苍白却沉稳的侧脸，心中的敬畏又深了一层。将军似乎……和以前有些不同了。以前将军也护短，也强硬，但行事更为直接，甚至有些暴烈。如今，重伤初愈，却似乎更添了几分深沉的谋算。

帐内再次安静下来。

林晚香缓缓靠回凭几，闭目养神。额角的伤口隐隐作痛，方才一番思虑决断，也耗神不少。但她的心，却比昨日更加冷硬，也更加清晰。

权力，不只是在战场上砍杀。如何在规则之内，利用规则，甚至撬动规则，达到自己的目的，是更深层次的较量。今天，她只是小试牛刀，用谢停云的身份，做了一件谢停云本就会做、但或许会更直接蛮横的事。

而未来，她要面对的，是更复杂、更阴险的对手。是她的父亲，那位精于算计的林侍郎；是她的兄长，那位在官场如鱼得水的林家长子；是整个看似花团锦簇、实则吃人不吐骨头的林家；甚至，是那个将她送入地狱的、更深层次的权力网络。

仅仅模仿谢停云的暴戾与直接，是不够的。她需要更深的伪装，更缜密的筹划，更冷酷的心肠。

她需要将谢停云这把本就锋利的刀，磨砺得更加坚韧、更加隐蔽、更加……一击致命。

“将军，”周岩的声音打断了她的思绪，有些迟疑，“还有一事……昨日您让留意的那位，方才又来了，在辕门外徘徊。”

林晚香睁开眼：“哪位？”