臣闻兵者，守国之大器，非一人之私产。济南府库，皆朝廷之物，臣一介不敢私。今造册呈览，臣去职之日，照册交接，一物不缺。臣铁铉顿首。

朱允炆把那一页看了两遍，递给齐泰。

你看看。打了两年仗，头一个跟朕说一物不缺的人。

齐泰看完，半天，说了一句：陛下，此人可用。

朕知道。朱允炆道，可惜，这样的人，用一回，少一回。

齐泰后来查了铁铉的底，回来报给朱允炆听：邓州人，国子监出身，洪武年间做礼科给事中，因为一疏被贬到山东——他上疏说，亲王的仪仗，不该僭用金饰。太祖看了，没罪他，也没听，把他打发到山东管粮。在山东八年，他修了四条河堤、两处仓，得罪了三任知府。

八年了，朱允炆听完说，朝廷把他放在粮堆上，一放八年。是朕捡着了。

民壮编练的章程，铁铉也一并报了来：十户出一壮，五十壮一甲，十甲一协，协有协长，甲有甲首。平时各归各家种地，鼓声一响，半个时辰内上城。月粮由府仓支，一人一月三斗。

两万民壮，一月六千石。

朱允炆拿这个数跟养兵比了比：两万正兵，月粮两万石，另有衣甲赏钱。民壮，六千石，没了。

省下来的，他批在章程末尾，买铁，打闸。

六月初，四城防线编成。德州平安，临清盛庸，济宁行在，济南铁铉。一道铁链，横在山东。

消息传到北平，是六月十五。葛诚的针，递回来一句话：

燕王看舆图，看了半夜。临睡，说了一句话：济南。

朱允炆捏着那张纸条，把它凑到灯上烧了。

他要来了。他说，告诉铁铉，城门楼上，多备滚木。

六月廿一，北平探马回报——燕王尽起城中兵，留道衍辅佐守城，自将一万八千人，绕过德州，直扑河间。方向，济南。