薛慕不假思索答道：“舅母，我不想嫁人，只想上学学习本领，以后能自食其力就很好。”

徐氏又好气又好笑：“傻话，姑娘大了怎么能不嫁人。我先把话说在这里，唐家的日子虽然过得去，但你外祖出使西洋时花钱没节制，你舅舅又不会理财，眼下也没有多少积蓄了。我和你舅舅能给你的，也就是这几间铺子。至于你父亲那里，更是不能指望太多。这些钱上学花销了，日后的嫁妆必然要寒酸，你心里一定要有数。”

薛慕决然道：“舅舅肯把铺子给我，我已是感激不尽了。至于嫁人，我是绝对不会考虑的。人贵自立，当初我娘若不是遇人不淑，也不会早早去世了。”

第4章

八月初九，务本女学正式开学。薛慕收拾好行李到教务处报到，领取了课本后，便由教工引领至宿舍安顿。

宿舍可容纳两人，陈设十分简朴，不过两张木床，两套桌椅，并一个大衣柜而已，但也算干净整洁。案上仿汝窑花瓶插着数枝白菊，给刻板的空间平添了几分灵动气息。

薛慕正在收拾行李，却见一位年纪和自己相仿的女孩儿推门进来。身着淡蓝色棉布高领短衫，黑色棉布长裙，脚上穿着一双铮亮的黑色皮鞋，显得十分俏皮。她见到薛慕，大方地招呼道：“初次见面，我叫张清远，表字静宜，敢问小姐如何称呼？”

“鄙人姓薛慕，表字修文。”

张清远当即笑道：“以后我们就是舍友了，我看咱们两个年岁差不多，我是同光三年生，薛小姐呢？”

薛慕笑道：“巧了，我也是同光三年生人，生辰在六月。”

“那我比你小二个月，以后我们就姐妹相称吧。”张清远上来拉住薛慕的手，打开了话匣子：“修文不知道，我英文基础不好，原本还担心考不上，在家里偷偷哭了好几回，等到在报纸上看到自己被录取的消息，不知有多高兴。”

薛慕还没来得及插话，却听张清远继续道：“上海近几年女学开了不少，我还是最中意务本女学。张先生、李先生，都是业界有名的女教师，一切天算、舆地、历史、动植物、理化手工等学，务本女学有完备的仪器，标本以备观摩。家中几位堂姐堂妹知道我能来这里上学，不知有多羡慕。”

薛慕内心一动问道：“你说的张先生，可是张涤新？”