齐云轻轻嗓子道：“皇上恕臣直言。在臣看来，推行宪政有百利而无一害。”

此言一出，众人皆惊，唯有刚入军机的梁继新含笑向齐云执意，鼓励他继续说下去。

皇帝亦坐直了身子问：“此话怎讲？”

齐云清了清嗓子道：“庚子战乱后，中国已经衰弱到极点。众人皆言要讲求武备，讲求实业，岂不知政体不变，□□不立、民智不开、民气不伸，武备实业终莫能兴。皇上，近日民心已与几年前大不相同。百姓慕外国之富，鄙中土之穷；见外兵之强，而疾官军之懦；乐海关之平允，怨厘局之刁难；羡租借之整肃，苦胥吏之骚扰。于是民从洋教，商挂洋旗，效法西洋的体制已是民心所向。天下大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡，欲救中国残局，朝廷体制必须彻底改革了。”

齐云这话说得很有感染力，梁继新亦出列道：“齐云这话说得不错，国势如此，断非苟且补苴能挽回厄运，唯有立宪自强，方能救危局、兴民生。皇上为宗庙计，为臣民计，舍此更无他策。”

皇帝亦听得频频点头，开口问道：“朕早就有变法图强的决心。如何推行宪政，你们能为朕简要陈述施设之方吗？”

齐云朗声道：“宪政施设之要有三，一曰育才兴学，二曰整顿中法，三曰采用西法。采用西法最重要的就是要改革官制、设立议会和实行地方自治。这一切的核心是为了倡导民权、振兴实业。二十世纪全球皆进入工商时代，工商之进，而政治不与之相宜，则工商不可兴，故不得不变政治。皇上不可不留意。”

齐云话音刚落，礼亲王便提高了声音道：“皇上欲效西洋之法，制兵器，设矿场、练新军，奴才不敢有异议。但若变更政体，则不得不谨慎从事。我朝家法圣圣相传，权柄一向不可下移。若要倡导民权、实行地方自治，臣恐朝局会大乱啊。”

齐云看了礼亲王一眼，随即反驳道：“皇上，几年前日俄之战，为何日本能够战胜俄国？简而言之，实在是因为立宪政体远胜专政政体。日本本是东洋小国，三十年前伊藤、山县、陆奥诸人愤其国为西洋所胁迫，遂分赴西洋诸国学习宪政，学成后君臣一心变法图强，所以能够雄霸东方，亦未见其朝局有何动荡。以眼下的形势看，实行宪政是唯一的救国良方。若朝廷主动变革，朝局还可以掌控；若为情势逼迫变革，则有些事非臣下敢言，还请皇上三思。”

皇帝沉吟片刻道：“你说的也有道理。朕对宪政还不大了解。你回去写个条陈详细奏来。”他又转头向礼亲王道：“朕的意思，宪政到底可不可兴，还需你亲自到日本和西洋考察一下，毕竟耳听为虚，眼见为实嘛。”

礼亲王迟疑片刻终是道：“皇上说的是，奴才遵旨。”

礼亲王带队去西洋东洋考察宪政后，一改之前的看法，向皇帝上了一封密折，力言以今日时势来看，立宪之利益有三端。

“一曰皇位永固，立宪之国君主，神圣不可侵犯，故于行政不负责任，由大臣代负之，即偶有行政失宜，或议会与之反对，或经议院弹劾，不过政府各大臣辞职，另立一新政府而已。故相位旦夕可迁，君位万世不改，大利一。一曰外患渐轻。今日外人之侮我，虽由我国势之弱，亦由我政体之殊，故谓为□□，谓为半开化而不以同等之国相待。一旦改行宪政，则鄙我者转而敬我，将变其侵略之政策，为和平之外交，大利二。一曰内乱可弥。海滨洋界，会党纵横，甚者倡为革命之说，顾其所以煽惑人心者，则曰政体专务压制，官皆民贼，吏尽贪人，民为鱼肉，无以聊生，故从之者众。而今改行宪政，则世界所称公平之正理，文明之极轨，彼虽欲造言，而无词可借；欲倡乱，而人不肯从，无事缉捕搜拿，自然冰消瓦解，大利三。”

皇帝看了这道奏折便下了决心，不久后诏告天下仿行宪政。与此同时，齐云被礼部主事兼军机章京衔，参与修订宪政条例。薛慕亦被正式授予女资政的头衔，参与兴办学堂事宜。